Beim Kerzenziehen entsteht eine Kerze, indem Sie einen Docht immer wieder in flüssiges Wachs tauchen und zwischendurch abkühlen lassen. Mit jedem Durchgang legt sich eine dünne Wachsschicht um den Docht. So bestimmen Sie selbst, wie dick die Kerze wird und wie gleichmäßig sie ausfällt.
Das Verfahren ist einfach, verlangt aber Geduld und einen ruhigen Arbeitsplatz. Das Wachs muss die ganze Zeit flüssig bleiben, darf beim Erhitzen aber nie unbeaufsichtigt sein. Wer gut vorbereitet ist, vermeidet schiefe Schichten, Tropfnasen und unnötige Risiken.
Material und Arbeitsplatz vorbereiten
Für eine Tauchkerze brauchen Sie geeignetes Kerzenwachs, einen passenden Docht und ein ausreichend hohes Tauchgefäß. Es sollte so hoch sein, dass die ganze Kerze darin Platz hat, und so weit, dass der Docht frei eintauchen kann, ohne den Rand zu berühren. Praktisch ist ein hoher, standfester Metallbehälter. Er darf nicht wackeln und muss für das Erhitzen im Wasserbad geeignet sein.
Legen Sie außerdem eine hitzebeständige Unterlage bereit. Ein Stab oder eine Halterung, an der der Docht hängt, erleichtert es, ihn gerade zu führen; zum Abkühlen kann die Kerze dann frei hängen. Schützen Sie die Arbeitsfläche vor Tropfen und räumen Sie alles weg, was leicht Feuer fangen kann. Halten Sie Haustiere vom Arbeitsplatz fern; Kinder sind nur unter Aufsicht dabei.
Docht vorbereiten
Schneiden Sie den Docht deutlich länger zu als die geplante Kerze, damit an den Enden genug zum Festhalten und Aufhängen bleibt. Spannen Sie ihn möglichst gerade und prüfen Sie, ob er frei hängt. Berührt er beim Tauchen den Gefäßrand, wird die Wachsschicht an dieser Stelle ungleichmäßig.
Vor dem ersten richtigen Tauchgang können Sie den Docht mit einer dünnen Wachsschicht überziehen. Dann lässt er sich leichter führen und bleibt gerader. Tauchen Sie ihn dazu kurz ein, ziehen Sie ihn wieder heraus und lassen Sie das Wachs anziehen. Eine dicke Schicht ist dafür nicht nötig.
Wachs sicher schmelzen
Geben Sie das Wachs in das Tauchgefäß und erwärmen Sie es langsam im Wasserbad. Stellen Sie Wachs nie direkt auf die Herdplatte: Direkte Hitze kann es zu stark erhitzen, und heißes Wachs ist brennbar. Achten Sie darauf, dass kein Wasser in das Wachs gelangt, denn in heißem Wachs kann Wasser spritzen.
Rühren Sie das Wachs behutsam um, wenn es nicht gleichmäßig schmilzt, aber nicht hastig, damit möglichst wenig Luft hineingerät. Halten Sie sich bei gekauftem Kerzenwachs an die Hinweise des Herstellers, denn verschiedene Wachse verhalten sich unterschiedlich. Lassen Sie das Gefäß während des Erwärmens nie allein. Fängt Wachs doch einmal Feuer, löschen Sie es niemals mit Wasser; wie Sie richtig reagieren, steht im Ratgeber Sicher mit Kerzen.
Ist das Wachs flüssig, sollte es während der ganzen Arbeit dieselbe Konsistenz behalten. Wird es zu kühl, haftet es schlecht am Docht. Ist es zu heiß, werden die bereits aufgebrachten Schichten wieder weich oder schmelzen teilweise ab. Auch Zugluft oder eine andere Wärmequelle in der Nähe beeinflusst, wie schnell die Schichten abkühlen.
Schritt für Schritt: Kerzen ziehen
Tauchen Sie den gespannten Docht langsam und möglichst senkrecht in das flüssige Wachs. Lassen Sie ihn nur kurz darin und ziehen Sie ihn ohne Ruck wieder heraus. Lassen Sie überschüssiges Wachs über dem Gefäß abtropfen, bevor Sie die Kerze zum Abkühlen aufhängen.
Warten Sie, bis die Oberfläche nicht mehr weich glänzt und die Schicht fest genug ist. Wie lange das dauert, hängt von der Umgebung und vom Wachs ab. Tauchen Sie zu früh wieder ein, kann die vorige Schicht verrutschen oder anschmelzen. Warten Sie zu lange, haftet die nächste Schicht unter Umständen schlechter.
Wiederholen Sie Eintauchen und Abkühlen, bis die Kerze die gewünschte Stärke hat. Führen Sie den Docht bei jedem Durchgang ruhig und senkrecht und kontrollieren Sie zwischendurch, ob die Kerze gerade wächst. Eine ruhige, gleichmäßige Bewegung bringt mehr als Tempo.
Hängen Sie einen langen Docht in der Mitte über einen Stab, können Sie mit beiden Enden zugleich zwei Kerzen ziehen. Achten Sie dann darauf, dass beide beim Eintauchen genug Abstand zueinander und zum Gefäßrand haben. Trennen Sie die Kerzen erst, wenn sie fest und gut zu handhaben sind.
Form und Oberfläche gleichmäßig halten
Eine Tauchkerze wächst nicht immer ganz gerade. Ein schiefer Docht, ungleichmäßiges Abkühlen oder hastige Bewegungen führen dazu, dass sich auf einer Seite mehr Wachs ablagert. Prüfen Sie die Ausrichtung deshalb regelmäßig und richten Sie die Kerze am Docht behutsam aus, solange sie noch warm und formbar ist.
Einzelne Tropfen oder kleine Unebenheiten gleichen weitere dünne Schichten oft wieder aus. Drücken oder glätten Sie heißes, weiches Wachs nicht mit den Fingern. Ist die Kerze vollständig erkaltet, lassen sich kleine vorstehende Stellen vorsichtig mit einem stumpfen Werkzeug angleichen, ohne dass Sie den Docht beschädigen.
Auch die Länge spielt eine Rolle. Eine sehr lange Kerze verzieht sich beim Abkühlen leichter, wenn sie nicht gerade hängt. Kürzere Kerzen lassen sich einfacher führen, gerade beim ersten Versuch. Ziehen Sie mehrere Kerzen, halten Sie Abstände und Bewegungen möglichst gleich, damit sie eine ähnliche Form bekommen.
Wachs, Docht und Farbe auswählen
Nicht jeder Docht passt zu jedem Wachs und jeder Kerzenstärke. Ein zu dünner Docht brennt in der fertigen Kerze nicht zuverlässig ab, ein zu dicker begünstigt eine übermäßig große Flamme. Wählen Sie deshalb einen Docht, der zum Wachs und zum geplanten Durchmesser passt; die Angaben auf der Verpackung helfen bei der Auswahl.
Das Wachs sollte sich zum Tauchen eignen und gleichmäßig verarbeiten lassen. Wachssorten unterscheiden sich in Festigkeit, Oberfläche und Verhalten beim Abkühlen. Wenn Sie verschiedene Wachse kombinieren möchten, prüfen Sie vorher, ob sie sich für dasselbe Verfahren eignen. Ungeeignete Mischungen ergeben leicht eine unregelmäßige Oberfläche oder Schichten, die schlecht aneinander haften. Einen Überblick über Wachse, die für das Kerzenziehen angeboten werden, gibt die Bestenliste Wachsarten zum Kerzenziehen.
Farbe bringen Sie mit dafür vorgesehenen Kerzenfarben ins Spiel. Geben Sie die Farbe sparsam in das geschmolzene Wachs und rühren Sie vorsichtig, bis sie sich gleichmäßig verteilt hat. Der Farbton kann sich beim Erkalten noch verändern. Ein kurzer Probelauf mit einem Stück Docht zeigt, ob Farbe und Deckkraft Ihren Vorstellungen entsprechen.
Häufige Schwierigkeiten vermeiden
- Die Kerze wird ungleichmäßig dick: Prüfen Sie, ob der Docht senkrecht hängt und beim Eintauchen nicht an den Gefäßrand stößt. Tauchen Sie gleichmäßig und lassen Sie jede Schicht ausreichend abkühlen.
- Die Schichten lösen sich oder verschieben sich: Meist war die vorige Schicht noch zu weich, als der nächste Durchgang begann. Geben Sie der Oberfläche mehr Zeit und vermeiden Sie starke Temperaturschwankungen.
- Das Wachs haftet nur stellenweise: Möglicherweise ist das Wachs zu kühl, der Docht ungeeignet oder die Oberfläche verschmutzt. Halten Sie das Wachs gleichmäßig flüssig und arbeiten Sie mit sauberem Material.
- Die Kerze biegt sich: Ein warmer, schwerer Wachskörper verformt sich, wenn er schräg hängt oder abgelegt wird. Hängen Sie die Kerze gerade auf und lassen Sie sie vollständig auskühlen, bevor Sie sie bewegen oder lagern.
Fertigstellen und aufbewahren
Lassen Sie die fertige Tauchkerze vollständig abkühlen, bevor Sie sie kürzen oder bewegen. Schneiden Sie überstehende Dochtenden erst danach auf eine passende Länge zurück. Prüfen Sie die Kerze auf lockere Schichten, tiefe Risse und einen geraden Docht. Bei deutlichen Mängeln zünden Sie sie besser nicht an.
Bewahren Sie Kerzen trocken, kühl und vor direkter Sonne geschützt auf. Wärme kann die Form verändern, Staub die Oberfläche. Lagern Sie die Kerzen so, dass sie nicht gedrückt oder geknickt werden; eine saubere, geschlossene Aufbewahrung schützt zusätzlich vor Schmutz.
Beim späteren Abbrennen gehört die Kerze auf eine stabile, hitzebeständige Unterlage und mit Abstand zu leicht entzündlichen Gegenständen. Lassen Sie eine brennende Kerze nie unbeaufsichtigt und stellen Sie sie außer Reichweite von Kindern und Haustieren. Beachten Sie außerdem die Hinweise zu Wachs und Docht.
Fazit
Beim Kerzenziehen bestimmen wiederholtes Eintauchen und sorgfältiges Abkühlen die Form der Kerze. Ein passender Docht, gleichmäßig temperiertes Wachs und ein ruhiger Arbeitsablauf sorgen für saubere Schichten. Wer sich Zeit nimmt und beim Erhitzen auf Sicherheit achtet, kann Tauchkerzen in genau der Stärke und Farbe herstellen, die er sich wünscht.
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Häufig gestellte Fragen
Kann ich die fertige Tauchkerze nachträglich verzieren?
Ja, kleine Verzierungen aus geeignetem Kerzenwachs lassen sich auf der Oberfläche anbringen. Achten Sie darauf, dass sie fest sitzen und den Docht oder das spätere Abbrennen nicht beeinträchtigen. Materialien, die nicht für Kerzen vorgesehen sind, lassen Sie besser weg.
Was mache ich mit übrig gebliebenem Wachs?
Lassen Sie es vollständig erstarren und bewahren Sie es sauber, trocken und staubgeschützt an einem kühlen Ort auf; beim nächsten Mal können Sie es wieder einschmelzen. Wie sich Reste und alte Kerzen sinnvoll weiterverwenden lassen, beschreibt der Ratgeber Wachsreste verwerten.
Können Kinder beim Kerzenziehen mitmachen?
Das Tauchen selbst ist eine ruhige Arbeit, das heiße Wachs bleibt aber ein Risiko. Kinder sollten deshalb nur unter ständiger Aufsicht einer erwachsenen Person mitmachen, die das Erhitzen und den Umgang mit dem Wachsgefäß übernimmt.
Darf eine selbst gezogene Kerze unbeaufsichtigt brennen?
Nein. Eine brennende Kerze gehört immer unter Aufsicht und auf eine stabile, hitzebeständige Unterlage. Löschen Sie sie, bevor Sie den Raum verlassen oder schlafen gehen.